Le groupe de rock anglais The Smile était de passage au MTelus, vendredi dernier 25 novembre. Avec le légendaire Thom The Smile Yorke, son confrère de Radiohead Johnny Greenwood, et le batteur Tom Skinner en têtes d’affiche. C’était sans aucune surprise que les billets se sont envolés en quelques minutes lors de leur mise en vente en juin dernier.
Lorsque les portes de la salle se sont ouvertes à 18h30, la file d’attente pour rentrer s’étendait sur de nombreux blocs. Les fans sont venus tôt et en masse, dans l’espoir de pouvoir être le plus près du chanteur qui n’a pas joué dans une salle de cette taille-là depuis bien longtemps. Ses dernières prestations en ville étaient en 2019 à la Place Bell (avec son projet solo), en 2018 au Centre Bell et en 2016 à Osheaga avec Radiohead.
L’américain Robert Stillman a ouvert la soirée. Seul sur scène, le musicien a livré une performance éclectique, partant dans des solos incontrôlables de saxophone au-dessus d’enregistrements de bruits de fond. Une cacophonie cuivrée, qui a pourtant très bien fonctionné et a généré de forts applaudissements d’une foule déjà bien présente.
Le MTelus était rempli d’une foule compacte quand, vers 21h15, The Smile a fait son entrée sur scène. Avec un membre positionné de chaque côté de la scène (Thom à gauche, Johnny au milieu, Tom à droite), le groupe a démarré avec l’intro enivrante de The Same sous un tonnerre d’applaudissements.
Pendant les 90 minutes suivantes, les trois anglais ont livré une performance impeccable. Avec une scène assez simple (illuminée par des bandes de LEDs en arrière) et peu d’interactions avec la foule entre les chansons, l’emphase était clairement sur la musique. Et quelle musique! Le groupe a surtout joué des chansons de leur album A Light for Attracting Attention, emmenant le public dans une quasi-transe avec des envolées musicales similaires à celles que l’on retrouverait dans un show de Radiohead.
Mais la comparaison s’arrête là, et les fans qui s’attendaient à une reprise d’une de leurs chansons sont repartis les mains vides, ce qui montre une certaine volonté des musiciens à garder les deux groupes séparés. Cependant, le set du groupe était une expérience unique, et ce fut un vrai privilège de pouvoir y assister dans l’intimité du MTelus. La soirée s’est terminée avec l’explosive You Will Never Work In Television Again, suivie de Feeling Pulled Apart by Horses en dernier rappel, laissant les fans rentrer chez eux avec un sourire au visage.
SETLIST
- The Same
- Thin Thing
- The Opposite
- Speech Bubbles
- Free in the Knowledge
- A Hairdryer
- Waving a White Flag
- Colours Fly
- We Don’t Know What
- Tomorrow Brings
- Bending Hectic
- Skrting on the Surface
- Pana-Vision
- People on Balconies
- The Smoke
- You Will Never Work in
- Television Again
Rappel:
- Open the Floodgates
- Read the Room
- Feeling Pulled Apart by Horses