Frederic Lebeuf 
Lors de la première édition du festival LASSO (ayant eu lieu le 12 et 13 août 2022), on a réalisé des entrevues avec divers artistes de l’Agence Ranch tels que Brittany Kennell, Five Roses, Léa Jarry, Matt Lang et Mountain Daisies. Poursuivons notre tour d’horizon avec le sympathique Phil G. Smith.
Pour Phil G. Smith, c’était un honneur de pouvoir représenter le nouveau country francophone. « Je trouve que ça prend de plus en plus d’ampleur. J’adore les auteurs-compositeurs d’ici et je porte une grande attention à leur texte. De faire partie de cette nouvelle vague, c’est le fun. Ce que j’aime aussi là-dedans, c’est qu’on a bâti ça tout le monde ensemble. Les victoires de l’un sont les victoires de l’autre. Il a un petit triomphe aujourd’hui pour le nouveau country francophone et le new country en général. »
Comme l’auteur-compositeur-interprète a donné beaucoup de spectacles dans les deux dernières années, il pouvait tout simplement profiter du moment qui s’offrait à lui. « C’est un beau moment autant sur la scène qu’avec les gens, je vais m’en rappeler toute ma vie. On a eu du gros fun en tout cas. C’était un public jeune, de party et qui aime profondément la musique country qui s’est déplacée au festival Lasso. S’ils ne connaissent pas un artiste, ils le découvriront tout simplement », dévoile-t-il.
Le musicien avoue avoir bien apprécié l’exercice de construire la setlist du concert de 90 minutes habituel pour l’amener à un spectacle condensé de 30 minutes; soit en coupant plusieurs chansons. « Encore ce matin, on avait une sélection de dix pièces. Toutefois, on ne pouvait qu’en faire sept. Finalement, j’ai joué mes sept tounes que j’aimais le plus et je me suis dit qu’on donnerait toute l’énergie qu’on a dans le corps. »
Un nouvel album sorti en juin dernier
En juin dernier, Phil G. Smith a lancé son deuxième album On est encore là qui faisait suite à On fait du country (2019). Un disque personnel qui dévoile au grand jour sa persévérance et sa passion pour la musique, malgré ce qu’on a traversé dans les derniers mois. « Avec tout ce qui s’est passé (la pandémie), ça a été éprouvant pour plusieurs industries, mais particulièrement celle de la musique. J’ai vu beaucoup d’amis techniciens qui se sont réorientés ou qui ont pris des pauses de ce milieu. »
« C’est pour cette raison que je l’ai intitulé On est encore là. C’était pour dire qu’on est encore là et qu’on a traversé ça; autant moi, mon band et toute l’équipe autour de mon projet. D’ailleurs, c’était important qu’on voit mes musiciens sur la pochette de l’album pour montrer que c’était un trip de gang », affirme t-il.
Toutefois, les paroles de la chanson-titre de son disque ont une autre signification. La pièce On est encore là parle de sa femme et lui. « Ça fait presque dix ans jour pour jour qu’on s’est rencontré (dans un festival de musique où il présentait ses premières compositions). J’ai pris un pas de recul et j’ai réfléchi à tout ce qu’on a vécu ensemble. C’est quand même fou et malgré tout, on est encore là. Dix ans plus tard, je sors mon deuxième album. On a des shows. On a de la reconnaissance de l’industrie du spectacle. »
Un artiste authentique
« Les gens qui écoutent les nouvelles chansons de l’album me demandent souvent à savoir si c’est moi et si c’est mon histoire », mentionne-t-il à propos de ses textes très personnels. « J’aime aller à la rencontre du monde et écouter leurs histoires aussi. Je peux m’en inspirer et ça peut m’amener à une autre idée. De Matane à Natashquan, par exemple, est inspirée de notre histoire de tournée de l’été dernier. On était parti jouer sur la Côte-Nord et sur la Gaspésie, et j’ai alors réalisé que cette toune n’aurait jamais existé sans les spectacles. J’ai écrit notre extrait radio Toujours la même histoire en pensant à mes amis d’enfance que j’avais hâte de voir quand l’album serait fini et que j’allais enfin prendre une bière avec eux autres. »
Une virée à St-Tite
Le 14 septembre prochain, Phil G. Smith sera en nomination au Gala Country. Son duo avec John-Anthony Gagnon-Robinette (sous le nom de Wild Ouest) est en liste pour trois nominations. Quant à son projet solo, il a été nommé à deux reprises. « Ça sera une belle veillée et une belle réunion de famille aussi. »
Et ce n’est pas tout puisque trois jours plus tard (le 17 septembre), l’artiste clôt sa tournée d’été au Festival Western de St-Tite avec le spectacle spécial Phil G. Smith et ses invités. « On m’a donné carte blanche, autant au niveau des musiciens que pour les chanteurs. J’ai donc invité mon amie Karo Laurendeau, John-Anthony (pour faire des tounes de Wild Ouest) et David Jalbert. Ce dernier a été une inspiration quand j’ai commencé à écrire mes chansons lorsque j’étais ado. Ça sera amusant de l’avoir à mes côtés pour cette soirée-là. »
En plus, la première pièce que Phil G. Smith a appris à la guitare était Souvenirs d’enfance (de David Jalbert). Alors, on peut se douter que le concert sera épique. « Je l’ai tellement chanté souvent que ça sera quelque chose. J’ai l’impression que je passerais un beau moment que j’attends avec impatience », conclut-il avec le sourire fendu aux lèvres.
