Jolene and the Gambler : juste du gros bonheur!

C’est armé de notre chapeau et de nos bottes de cow-boy, que nous avons assisté au lancement de la tournée du spectacle Jolene and the Gambler; Le country de nos idoles, vendredi, le 24 mars au Cabaret du Casino de Montréal. Un gros party country de Maxime Landry et d’Annie Blanchard.

Amis de longue date, les deux ex-académiciens n’étaient pas peu fiers de lancer officiellement la tournée québécoise de leur spectacle à grand déploiement. Leur nouvel album, Jolene and the Gambler, a été lancé au Festival Western de St-Tite le 11 septembre 2022. Dès sa sortie, l’album était déjà no 1 des ventes anglophones au Québec!

Décors et visuels efficaces

Dans l’ambiance festive du Cabaret du Casino de Montréal et accompagnés de six musiciens, Maxime Landry et Annie Blanchard nous accueillent en Kenny et Dolly. Comme décor, deux énormes lettres lumineuses K et D, seront utilisées adéquatement par les éclairagistes tout au long du spectacle, ce qui donnera une allure chic et professionnelle à l’ensemble. Le Gambler (Maxime Landry) fait d’emblée une blague en disant pour rentabiliser les coûts des matériaux : « Pas le choix, notre prochain spectacle va s’appeler Kraft Dinner ».

Contenu nostalgique

Devant un public conquis et très enthousiaste, les deux amis présentent en ouverture leur répertoire préféré de ces deux grandes vedettes américaines : The Gambler, Jolene, Coward Of The County et Why’d You Come In Here Lookin’ Like That. On constate que le spectacle est bien rodé : aidé d’excellents musiciens/musiciennes, Maxime alias Kenny est en arrière-plan lorsque Annie alias Dolly chante, et vice-versa. La complicité des deux amis est palpable, et entendre leurs voix magnifiques et puissantes en harmonie est un pur ravissement pour les oreilles.

Ils reviendront aux succès américains, mais ne chanteront pas seulement en anglais, car leurs idoles country sont aussi québécoises. Ils présenteront ensuite un « medley » composé de certains classiques tels que Le Lumberjack, ou À ma mère de Paul Daraîche. Sur celle-ci, la puissance vocale de Maxime Landry nous atteint en plein cœur. Sa Dolly attaquera J’ai un amour qui ne veut pas mourir de Renée Martel, une figure importante dans la vie d’Annie Blanchard. Quand on est en amour de Patrick Norman côtoie donc les succès comme We’ve Got Tonight ou 9 to 5 de Kenny et Dolly. La talentueuse Annie Blanchard, sur ses escarpins métallisés, est toute jolie dans sa robe pailletée et son perfecto en cuir noir.

Un album en français

Très à l’aise en anglais, mais en rappelant qu’il est important pour eux de chanter en français, le duo nous a annoncé qu’ils sont actuellement en préparation d’un deuxième album, le country de nos idoles. Il devrait sortir à l’automne 2023 et rendre hommage cette fois-ci à nos vedettes québécoises country.

Un « medley » bilingue, s’en suit, composé de succès américains tels Lucille de Kenny Rogers ou On the Road Again de Willie Nelson, combinés à des pièces popularisées en français comme Mille après mille de Patrick Normand ou Aide-moi à passer la nuit de Claude Valade.

Du plaisir à chanter ensemble

Que ce soit en interprétation solo ou en duo, on est en mesure de constater en spectacle qu’Annie Blanchard et Maxime Landry sont allés ailleurs avec cet album, car leurs voix sont tout en puissance et en beauté. Arrivant dans une magnifique robe longue dorée et lui dans un tuxedo coordonné, ils nous donnent des frissons sur des pièces comme Sweet Music Man, Lady de Kenny Rogers ou encore I Will Always Love You de Dolly Parton. De belles transitions sont faites entre les chansons, où ils nous expliquent avec humour et nostalgie l’importance de ces choix pour eux.

Et à notre grand plaisir, les interprètes nous offriront en premier rappel leurs deux plus grands succès : Évangéline et Cache-Cache. Frissons et larmes assurés. Comme note finale, devant un public émerveillé, ils finiront par le succès Islands in the Stream, chacun dans son rôle de Kenny et de Dolly.

Le duo sera de retour au Cabaret du Casino de Montréal samedi le 25 mars et les 17-18 novembre 2023 et sera de passage au Théâtre du Capitole de Québec le 2 avril. La tournée Jolene and the Gambler se poursuit jusqu’en février 2024.

Pour l’achat de billets, visitez-le : http://www.maximelandry.com/tournee-jolene-and-the-gambler.

Durée approximative du spectacle : 90 minutes avec entracte.

Voilà ce que les deux artistes country avaient à dire sur leur collaboration à ce projet (informations fournies dans le communiqué de presse).

« Ce spectacle, c’est un voyage à travers les plus grands classiques et les plus belles mélodies de la musique country d’hier à aujourd’hui. Lorsque Kenny nous a quittés le 20 mars 2020, je me suis imprégné de son œuvre. Les souvenirs que ses chansons puissantes ont fait remonter en moi m’ont apaisé. J’ai su qu’il fallait que je lui rende hommage. BINGO ! Les dés sont lancés, les jeux sont faits ! On va faire un album hommage à Kenny et Dolly ! » – Maxime Landry.

« J’ai toujours aimé Dolly… Du plus loin que je me souvienne, j’ai été impressionnée par cette femme forte, cette artiste si talentueuse et tellement unique qui jouait dans le salon pendant mon enfance. Son amitié avec Kenny a été si marquante dans sa vie et sa carrière. Ce projet d’album et de spectacle est arrivé naturellement et la magie a fait sa place. » – Annie Blanchard.