Samuelle Guimond 
AJ McLean des Backstreet Boys était de passage à Montréal dans la dernière semaine afin de faire la promotion de la téléréalité The Fashion Hero dont il est l’animateur, en plus d’en devenir co-producteur pour la troisième saison qui se déroulera en Croatie. C’est d’ailleurs avec une productrice québécoise, Caroline Bernier, qu’il travaille sur ce projet qui lui tient à cœur. J’ai eu l’opportunité de m’entretenir avec AJ jeudi soir alors qu’il recevait plusieurs médias et artistes du Québec au restaurant le Pangea, dans le Vieux-Montréal.
Son amour pour Montréal
Il est habitué de n’être que de passage à Montréal parce que, d’habitude, il vient dans le cadre d’une tournée avec les Backstreet Boys. Malgré son aversion pour les cônes orange (on le comprend!), il s’est montré très heureux de pouvoir en profiter : « Quand on vient, on a l’habitude d’arriver et de repartir aussi rapidement, mais c’est tellement une belle ville, et les gens d’ici sont tellement gentils et incroyables. Ça devient presque comme une deuxième maison! » Les Backstreet Boys ont d’ailleurs une relation particulièrement avec le Québec puisqu’ils sont devenus populaires ici avant de l’être aux États-Unis!
L’authenticité à travers The Fashion Hero
La passion d’AJ, on la sent toujours lorsqu’il est sur scène et qu’il interprète ses succès, mais lorsqu’il aborde l’impact que The Fashion Hero a eu sur lui, il est tout aussi impliqué : « Quand j’ai commencé à parler avec Caroline [Bernier] et qu’elle m’a expliqué de quoi traitait l’émission, j’ai tout de suite dit oui! J’aime l’idée, l’essence de l’émission, qui est l’amour et l’acceptation de soi. »
« Et avec le sous-titre, « A New Kind of Beautiful »… Pour moi, la définition de magnifique, c’est l’authenticité. Quand on est authentiques, c’est tout ce qui compte. D’où on vient, notre genre, notre ethnie, notre âge; rien de ça n’est important. Quand on s’aime soi-même, on est beaux tels que l’on est, et on n’a pas besoin de le faire pour quelqu’un d’autre que soi-même. » C’est d’ailleurs la première téléréalité à prôner la diversité, l’acceptation de soi et l’inclusion. Cette authenticité que mentionne AJ, c’est ce qui ressort dans chacun des épisodes.
Lorsque je l’ai questionné sur son rôle de co-producteur pour la prochaine saison, il s’est montré très enthousiaste : « J’en ai toujours rêvé. Je suis devant la caméra depuis 30 ans, donc je suis content d’aussi pouvoir être derrière la caméra, me salir les mains et laisser aller ma créativité. Tu sais, j’ai dirigé certains de mes vidéoclips en solo et certains de ceux des Backstreet Boys, mais cette fois, c’est un plus gros travail avec ma merveilleuse partenaire Caroline. On veut faire de la saison 3 la meilleure saison, et c’est seulement le début de cette émission, donc on va continuer et j’ai vraiment hâte! » Depuis avril dernier, les 10 épisodes de la saison 2 tournée en Afrique du Sud sont disponibles sur la plateforme Paramount+ Canada en exclusivité mondiale.
Musicalement…
Côté musique, AJ nous promet quelque chose de gros avec les Backstreet Boys pour 2025. Le groupe célébrait d’ailleurs ses 30 ans de carrière plus tôt cette année!
*Veuillez noter que les propos tenus par AJ ont été traduits.
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Samuelle Guimond | Journaliste
Samuelle est une passionnée de musique, de littérature, de télé et de théâtre. Si elle est journaliste pour le média, c’est dans le but de faire briller des artistes d’ici en qui elle croit, principalement à travers des entrevues. Tu pourrais très bien la croiser dans une salle de spectacle aux environs de Montréal!
Patricia Duval | Photographe
Passionnée par la musique et les arts depuis son jeune âge, elle a découvert il y a quelques années la passion pour la photographie. Elle carbure aux défis, adore les festivals et capter l’émotion. Elle a une piqure pour le country, si vous voyiez une petite noire dans un pit de spectacle ou en train de courir partout pour s’assurer d’avoir une belle photo, c’est bien elle.