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Dix ans déjà que Le Monastère fait vibrer Montréal au rythme du cirque contemporain. Pour célébrer cette décennie de découvertes, de rencontres et de propositions artistiques audacieuses, l’institution convie son public à un cabaret anniversaire à son image : généreux, éclectique et délicieusement irrévérencieux. Il faut dire que le lieu, toujours aussi magnifique et singulier, contribue largement à la magie de l’expérience. Installé dans une ancienne église dont les voûtes imposantes et l’atmosphère intimiste offrent un écrin incomparable aux performances, Le Monastère possède ce charme rare qui donne envie de s’y attarder bien après le dernier numéro.
Après avoir souligné le chemin parcouru et les accomplissements de ces dix dernières années, les festivités sont lancées ! Mookie, notre maîtresse de cérémonie clownesque et délicieusement déjantée, nous présente la première artiste de la soirée : Lindsay Culbert-Olds, aux sangles aériennes. Alliant force et souplesse, l’artiste opte pour un rythme lent et maîtrisé, installant une douce poésie dans l’espace. Sous les voûtes de l’église, son ombre projetée accompagne ses mouvements et dédouble presque sa présence, ajoutant une dimension visuelle envoûtante à cette entrée en matière tout en finesse.
Bobby Cookson prend ensuite le relais dans un numéro présenté pour la première fois. Là encore, le rythme posé laisse toute la place à la précision du geste. L’artiste alterne entre des manipulations dansées de sa roue, qu’il fait graviter autour de lui, et des séquences plus acrobatiques où il démontre une maîtrise phénoménale de l’appareil. Tournoyant à l’intérieur de sa roue, il lâche alternativement les pieds et les mains, multipliant les équilibres improbables avec une aisance et une assurance franchement admirables.
Changement de registre avec Nadine Louis et son très original numéro de boule disco aérienne ! Si la prouesse physique se fait ici un peu moins spectaculaire, l’énergie et l’inventivité prennent largement le dessus. Emportée par le poids de son imposante boule qui tournoie dans les airs, Nadine semble engagée dans un ballet aussi chaotique qu’imprévisible. Avec beaucoup d’humour et une joie communicative, elle transforme cette apparente lutte contre la gravité en un numéro ludique qui réserve plusieurs belles surprises.
Jimmy Gonzalez poursuit dans cette veine de l’originalité avec un numéro de jonglerie à l’argile. Entre ses mains, la matière prend vie : elle claque, se divise en plusieurs boules avant de fusionner à nouveau. La proposition est aussi surprenante que créative. On se laisse volontiers hypnotiser par l’enchaînement des manipulations et l’habileté de l’artiste, qui repousse les possibilités d’un matériau pourtant bien éloigné des accessoires habituels de jonglerie.
Entre deux numéros, Mookie revient sur scène, ayant pris soin de changer de costume à chaque apparition. Avant l’entracte, elle recrute un « volontaire » pour l’aider à réaliser son rêve d’actrice. S’ensuit un hilarant intermède dont je tairai les détails pour préserver la surprise, mais qui provoque de nombreux éclats de rire et une belle salve d’applaudissements. La maîtresse de cérémonie sait décidément comment entretenir la complicité avec son public !
À la reprise, David Ayotte nous propose, au mât chinois, un numéro particulièrement personnel. Loin des paillettes et de l’image glamour que l’on associe parfois à la vie d’artiste de cirque, il nous invite à découvrir l’envers du décor : les longues heures de travail, l’éloignement de la maison et des êtres chers, ainsi que le rythme effréné d’une vie passée sur les routes. Cette réflexion, empreinte d’une belle vulnérabilité, trouve un écho dans les enchaînements au mât, répétés avec détermination et venant ponctuer délicatement son propos. Une proposition touchante qui rappelle qu’au-delà de la virtuosité se cachent des parcours humains souvent exigeants.
Après une blague hilarante sur Jésus, en anglais, notre irrévérencieuse Mookie introduit Becky Hoops. Dans un univers résolument Barbie, vêtue de rose et coiffée d’une perruque blonde, l’artiste déploie une énergie déjantée et une autodérision réjouissante autour de son hula-hoop. Ici, la performance mise moins sur la complexité technique que sur le ridicule assumé de son personnage. Et c’est précisément ce qui fait son charme : Becky s’amuse, joue avec les codes et entraîne le public dans son univers comique sans jamais se prendre au sérieux.
L’atmosphère change radicalement avec Rachel Karabenick au cerceau aérien. Sur une trame techno et perchée sur des bottes à plateformes noires brillantes, l’artiste installe une ambiance sensuelle et hypnotique. Accrochée à son petit cerceau, elle tourbillonne à une vitesse telle que sa silhouette semble parfois se brouiller dans l’espace. Un tableau esthétique et captivant qui contraste joliment avec la légèreté du numéro précédent.
Mookie revient ensuite pour un numéro de magie. Les rires sont, une fois de plus, au rendez-vous ; l’émerveillement, peut-être un peu moins !
La soirée se conclut en force avec Nathan et Gilles à la planche coréenne. Les deux jeunes artistes s’élèvent toujours plus haut sous les voûtes de l’église et enchaînent les sauts impressionnants. Les rotations se multiplient à un point où l’on finit presque par perdre le compte ! Le risque est bien réel et quelques petites erreurs, rattrapées avec espièglerie et complicité, nous rappellent toute la difficulté de ces envolées vertigineuses. Un final spectaculaire qui fait monter l’adrénaline et donne au public toutes les raisons de célébrer.
Encore une fois, Le Monastère réussit son pari en proposant un cabaret magnifique, porté par une sélection d’artistes aux univers et aux disciplines variés. De la poésie aérienne à la jonglerie insolite, de l’humour déjanté aux envolées acrobatiques, cette édition anniversaire témoigne de la richesse et de la liberté qui font l’identité de l’institution depuis ses débuts.
Dix ans à faire découvrir, surprendre et rassembler : voilà qui mérite d’être célébré ! Joyeux anniversaire au Monastère, et souhaitons-lui encore au moins dix autres années de cirque, de rencontres et de magie sous ses magnifiques voûtes.
Le cabaret anniversaire est présenté les 13, 14, 19, 20 et 21 novembre 2026. Une belle occasion de se joindre à la fête !
Artistes
- Mookie — Maîtresse de cérémonie
- Becky Hoops — Hula-hoop
- Bobby Cookson — Roue Cyr
- David Ayotte — Mât chinois
- Jimmy Gonzalez — Jonglerie à l’argile
- Lindsay Culbert-Olds — Sangles aériennes
- Nadine Louis — Boule disco aérienne
- Nathan et Gilles — Planche coréenne
- Rachel Karabenick — Cerceau aérien
- Michel Michel — DJ
Lucas Brunet | Journaliste
Benoit Z. Leroux | Photographe
Grand consommateur de culture, Benoit Z. s’intéresse à beaucoup de disciplines. Le monde circassien est son principal terrain de jeu. Toujours curieux, ouvert et la caméra prête.