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Le musicien et auteur-compositeur canadien primé Geddy Lee, surtout connu comme chanteur, bassiste et claviériste du groupe de rock canadien Rush, a entrepris une tournée intitulée My Effin’ Life In Conversation, tournée lors de laquelle il nous parle de son autobiographie, My Effin’ Life, lancée le 14 novembre dernier. Cette tournée, qui a débuté le 13 novembre à New York, visitera 14 villes en Amérique du Nord, dont Boston, Montréal et Chicago, avant de se conclure à Toronto le 7 décembre.
Chaque soirée promet d’être une expérience extraordinaire, et ce fut le cas à Montréal. La formule est toute simple : une soirée-conversation où un intervieweur-surprise, différent à chaque fois, est présent sur scène pour discuter avec l’artiste de son enfance, de sa carrière et de l’histoire du groupe Rush.
Sur un écran vidéo immense, la soirée a débuté par un diaporama présentant les photos d’enfance de Geddy Lee, en passant par les tournées et les moments anecdotiques du groupe. Le décor, très sobre, représentait un cadre chaleureux pour discuter agréablement : deux fauteuils avec tables, photos de famille encadrées, lampes et lutrin. On se serait crus dans un salon où ne manquait plus que notre idole.
Une arrivée tant attendue
Puis nous avons été présentés à notre intervieweur invité spécial : Jay Baruchel, écrivain, réalisateur, acteur et ancien montréalais. Devant une salle comble remplie de ses plus grands fans, Jay a annoncé l’arrivée de Geddy, chaudement applaudi et ovationné avant même d’ouvrir la bouche! Il faut dire que seule une telle icône du rock canadien peut remplir des salles pour un lancement littéraire…
Photos d’archive de Jay Baruchel (avec Marc-André Grondin) / Crédit Photos : Frédéric Lebeuf
Ami de Geddy Lee, Jay Baruchel a animé la soirée sous forme de questions et réponses, avec ouverture et humour, ce qui a permis à Geddy de s’ouvrir aisément à son public. Car c’est un gentleman, d’une grande simplicité malgré sa grande notoriété, capable de raconter des histoires drôles et embarrassantes et également de discuter de tragédies survenues dans sa vie.
Il a offert à ses fans un aperçu de l’essence de son existence, incluant des réflexions profondes à propos de sa famille et de son enfance, ainsi qu’une exploration détaillée de l’histoire de Rush, caractérisée par sa passion pour la musique et ses souvenirs personnels avec ses amis de longue date et complices au sein du groupe, Alex Lifeson (guitariste) et le regretté Neil Peart (batteur).
Une histoire peu banale
Connu sous le nom de Geddy Lee, il est né Gershon Eliezer Weinrib, comme son grand-père maternel mort durant l’Holocauste. Geddy a parlé de son héritage juif, de ses parents réfugiés qui ont survécu aux camps de concentration nazis durant la Seconde Guerre mondiale, et lui ont inculqué un état d’esprit qui lui reste encore aujourd’hui.
Natif de Toronto, il nous a révélé qu’il avait comme meilleurs amis au secondaire Oscar Peterson Junior et Steve Shutt. Lui et Steve ont décidé d’apprendre la basse, après avoir écouté un album du groupe Yes. Steve a troqué la basse contre un bâton de hockey et est maintenant intronisé au Temple de la renommée du hockey. Geddy est resté fidèle à l’instrument et fait désormais partie du Rock & Roll Hall of Fame depuis 2013, en plus d’être considéré par le magazine Rolling Stones comme un des 10 meilleurs bassistes de l’histoire. Avec ses camarades du groupe Rush, Geddy Lee a aussi été nommé Officier de l’Ordre du Canada en 1996.
Les origines de Rush
C’est Steve Shutt qui a présenté Alex Lifeson à Geddy. Rush a été formé avec Geddy, Alex et John Rutsey (batteur), mais ironiquement, le groupe a expulsé Geddy et il a commencé à tourner sous un nouveau nom. Un soir où le nouveau groupe se produisait, Geddy avait des billets pour un autre spectacle. Il a abandonné ses billets, destinés à un musicien inconnu à l’époque appelé Jimi Hendrix. Il a choisi d’espionner son ancien groupe et est reparti, convaincu qu’ils étaient plutôt nuls, sans avoir pu voir une autre future légende du rock & roll ! Mais il n’a pas fallu longtemps pour qu’il soit réintégré dans le groupe, ce qu’il a immédiatement accepté.
Peu de temps après l’enregistrement du premier album et juste avant leur tournée, John Rutsey décide de quitter le groupe. Il fallait donc auditionner pour dénicher un nouveau batteur, sans savoir comment faire passer des auditions! Sur les 4, le 3e a totalement époustouflé Geddy, même s’il était arrivé avec sa batterie dans un sac de poubelle au volant d’une voiture pourrie! C’est là que Neil Peart s’est joint pour former le trio de base qui allait bientôt faire vibrer le monde.
Lecture d’extraits autobiographiques & questions du public
Ayant un très grand sens de l’humour et de l’autodérision, Geddy Lee était passionnant à écouter : « Mon manuscrit original faisait 1 200 pages », a déclaré le musicien de 70 ans. « Si je l’avais publié sous cette forme, j’aurais dû l’appeler « Every (Effin’) Boring Detail » ! » Installé au lutrin, il nous a lu des passages de son livre.
Geddy a terminé la soirée en répondant à quelques questions du public, soumises avant le spectacle. Pour chaque question, les lumières étaient allumées et il s’assurait de saluer la personne derrière la question.
Il a évoqué ses sentiments à propos du décès de Neil et partagé des souvenirs de Montréal. Le groupe aimait tellement s’y produire qu’en tournée, ils apprenaient le français pour pouvoir parler au public dans leur langue. Des histoires aussi sur le Studio Morin Heights où le groupe a enregistré sept albums (on le surnommait le studio « Abbey Road de Rush ») !
« My Effin’ Life » à lire absolument !
Geddy était un livre ouvert et un passionnant orateur, il aurait pu continuer jusqu’au petit matin et nous serions tous restés pour écouter d’autres histoires de Rush. De plus, il est non seulement l’un des maîtres de la guitare basse, mais aussi un formidable conteur dont vous devez lire l’histoire.
– MY EFFIN’ LIFE par Geddy Lee est publié par HarperCollins.
INFORMATIONS CONNEXES :
– Chaque billet acheté inclut un exemplaire de son autobiographie ainsi qu’un livret de visite.
– 1$ par billet sera versé au fonds « Neil Peart Memorial At Lakeside Park ».
– « Geddy Lee’s Big Beautiful Book of Bass » est le premier livre de Geddy Lee.
– Le 5 décembre 2023, Paramount+ diffusera une nouvelle série intitulée : « Geddy Lee Asks : Are Bass Players Human Too? »
Josée Laberge | Journaliste
Passionnée de musique depuis son jeune âge et ayant une formation de pianiste, Josée a des goûts musicaux très éclectiques. Dévorant la culture sous toutes ses formes, elle adore assister à des spectacles ou événements de tous genres, afin de partager sa passion pour la richesse de la culture québécoise et de ses nombreux artistes talentueux.
Crédit photo : Courtoisie