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C’est le 12 novembre 2026, lors de la première de Confessions d’un enfant du siècle dernier au Théâtre du Nouveau Monde (TNM), que Michel Tremblay nous a invités dans son intimité. Homme de lettres et défenseur de la culture et de la langue québécoises, il y parle vrai, comme toujours ! On a le privilège de découvrir les mécanismes de libération de l’auteur et de l’enfant dont le talent et la hardiesse ne demandent qu’à s’épanouir.
Le discours est direct. On plonge dans son monde intérieur, intrépide et fougueux malgré ses inquiétudes et ses peurs d’être un paria ou un raté.
Cinq voix pour raconter une jeunesse
Les cinq jeunes comédiens incarnent des alter ego de l’auteur, dans cette société des années 1950 et 1960 encore sous le joug de la religion et du pouvoir des élites. Étienne Courville, Émile Ouellette, Nour Shoukry, Madani Tall et Élie Dorval livrent des prestations parfois inquiètes, parfois fanfaronnes, mais toujours convaincantes et justes. Costumes sobres et sévères, gestes coordonnés, mobilier austère : ce sont des êtres marqués par la souffrance, mais animés par une étincelle qui ne demande qu’à s’épanouir et à rayonner.
On assiste aux premiers élans d’écriture de Michel, qui copie des textes à la plume et s’en trouve euphorique. Il adore le geste d’écrire et y trouve un refuge qui l’accompagnera toute sa vie. Il aura aussi le réflexe de la persévérance, en faisant entendre la vérité de la langue d’ici. Ses personnages sont souvent révoltés, parfois contraints et humiliés, mais demeurent touchants par leur humanité inspirante.
La pièce connaîtra sûrement des traductions et du succès dans plusieurs pays, car l’intime est universel.
Le stratagème se développe habilement avec un quintette de garçons âgés de 12 à 25 ans, représentant l’auteur à différents âges. Ils prennent la parole avec aisance pour raconter la douleur intériorisée… dans le silence, ou plutôt dans le non-dit. Après avoir exprimé sa révolte contre le professeur Poulet, qui lui a donné la fessée au point de lui faire faire pipi dans ses culottes, ou dénoncé des injustices criantes, Michel nous avoue carrément : « … évidemment, je l’ai jamais dit ! »
Les superbes monologues des cinq jeunes sont harmonisés pour accentuer cette conscience partagée et ce désir de s’épanouir, d’être libre d’aimer et, bien sûr, de pouvoir créer une écriture qui lui ressemble, qui nous ressemble.
Michel Tremblay est le maître de l’anecdote savoureuse et de l’humour en filigrane, car le ridicule ne tue pas. Au contraire, il proclame la liberté et la vérité que l’on souhaite partager.
Le courage de devenir soi-même
Avec ces cinq voix qui s’écoutent et se répondent comme dans un chant opératique, on entre en contact avec un garçon pas comme les autres, doué autant pour rêver à l’exploration du monde, raconter et écrire ses pensées que pour ressentir des sentiments et une attirance envers les garçons. Tout commence par le rêve d’embrasser un garçon, puis de se blottir dans ses bras et de sentir la chaleur de son corps.
Comment s’affranchir d’une condition sociale, devenir ce que l’on rêve d’être et se libérer en même temps des préjugés ? Voilà ce qui donne tout son sens à l’œuvre de Michel Tremblay.
En racontant sobrement sa première aventure homosexuelle avec le merveilleux Gordon, il montre que la libération aura été laborieuse, mais qu’elle s’est accomplie.
La mise en scène de René Richard Cyr est tellement belle ! On y sent tout le respect et l’affection nécessaires pour porter le texte au sommet de l’émotion. L’ambiance musicale créée par Ariane Moffatt ponctue aussi joliment les moments du siècle actuel dans les enchaînements.
Bref, une œuvre significative et une présentation de grande qualité !
À voir, pour profiter des confidences de Monsieur Tremblay, notre Michel !
Confessions d’un enfant du siècle dernier est présenté au TNM du 12 novembre au 5 décembre 2026, puis en tournée à travers le Québec jusqu’en février 2027.
Michel Jolicoeur | Journaliste
Photos : Courtoisie
Crédit photos : Yves Renaud